Психоанализ стал страстным увлечением Гессе и интересовал его вплоть до 1922 года. Это увлечение легко объяснимо, если обратиться к его романтическим склонностям - с самого начала l{qkh, эмоции, воображение и мечты, настроения и страстные желания занимали Гессе больше, чем реальный мир. Это учение повлияло на образ жизни писателя, на его творчество в целом. Благодаря психоанализу он увлекся живописью, делая сначала зарисовки своих снов, а потом яркие пейзажные наброски. Благодаря влиянию психоанализа прозаические произведения Гессе стали глубже, характеры приобрели необходимую глубину и законченность. Ярче всего это проявилось в романах "Демиан" (1917) и "Степной волк". Влияние психоанализа ощущается и в "Курортнике" (1923) и в "Нюрнбергском путешествии" (1925). Незримой нитью связаны с учением Фрейда дневниковые записи, многочисленные эссе, а также рецензии к издаваемым произведениям Фрейда и Юнга. В этот период как никогда ранее Гессе интересовали психические процессы , психологическая оценка его коллег-писателей и психология искусства в целом. Можно согласиться с И. Милеком, что психоанализ стал почти что "способом его мышления" [14, с.113].
      В 1918 году Гессе пишет эссе "Художник и психоанализ", единственное сочинение, посвященное исключительно психоанализу и его связи с литературой. Это было его критической оценкой и горячим признанием этой новой науки. Гессе отмечает в этом эссе три положительных для художника момента и , в первую очередь, "глубокое подтверждение роли фантазии, вымысла", потому что "именно анализ настоятельно напоминает каждому художнику: то, что временами воспринимается только как вымысел, имеет высшую ценность; анализ громко напоминает ему о существовании главных требований души и об относительности всех авторитарных масштабов и оценок" [3, с.64-65].
      Гессе отмечает также, что психоанализ может открыться во всей глубине лишь тому, кто "основательно и всерьез испробовал психоанализ на собственном опыте, для кого анализ - не сугубо интеллектуальное занятие, а душевное переживание" [4, с.65]. Благодаря такому практическому знакомству с этим учением, человек может выработать в себе особое отношение к "собственному бессознательному", сможет почувствовать "горячее, животворное, страстное взаимодействие между сознательным и бессознательным; многое из того, что обычно остается за порогом и разыгрывается только в мимолетных снах, он вытащит на свет" [4, с.65].
      Гессе подчеркивает большое значение воздействия психоанализа на этику и совесть каждого человека. Он утверждает, что анализ "требует такой искренности человека по отношению к самому себе, к какой мы не привыкли", и что он "учит нас видеть, ценить, исследовать и принимать всерьез то, что мы успешно вытеснили из своего сознания, что должны были вытеснять целые поколения" [4 с.65].
      Главным достижением психоанализа Гессе считал возможность познания человеком своего внутреннего мира. В предисловии к роману "Демиан" он писал, что "жизнь каждого человека есть путь к самому себе" [5, с.212]. Путь внутрь собственной души становится, по мысли Гессе, выходом для изломанных душ, а познание самого себя, поиски мира в своей собственной душе пропагандируется им как самая важная цель в жизни каждого человека. Психоанализ помог Гессе на его собственном пути внутрь, позволил осознать самого себя, свою приспособленность к жизни, помог ему указать путь из кризиса и другим нуждающимся. Этим путем Гессе идет вместе с героем "Степного волка" - Гарри Галлером. Вместе с ним Гессе пытается перебороть темную, животную сторону души. Он понимает, что для этого нужно заглянуть в глубь самого себя, встретиться лицом к лицу со своей темной стороной, пропустить ее через себя и b{okeqmsr| наружу. Гессе сделал это в стихах, выразив в них свою боль и смятение, выплеснув их и очистившись от них:

      "Однажды я был поэтом,
      Сейчас я могу сочинять лишь стишки.
      Люди, которые их читают,
      Смеются над ними или ругают.
      Когда-то я был мудрецом и многое знал,
      Я был уже совсем близок к цели,
      А сейчас снова стал глупцом
      И вновь начинаю сначала…" [10, с.264].

      В этом стихотворении и других стихотворениях из цикла "Кризис" (1925-26), как никогда ранее, чувствуется наличие психического и бессознательного начала. В них Гессе приходит к сознанию своего душевного кризиса, говоря о нем в игровой манере, скрываясь под маской, подчеркивая, что необходимо сломать прежнюю больную структуру и из ее кусочков собрать новую.
      Картина взаимосвязи психоанализа и творчества Гессе была бы неполной без еще одной существенной стороны этого учения - интерпретации сновидений. Согласно Фрейду "в сновидении нет ничего случайного или безразличного" и разгадка кроется именно в объяснении "таких незначительных, немотивированных деталей" [6, с.74]. Фрейд отмечал большую терапевтическую роль сновидений, считая, что они "являются устранением нарушающих сон (психических) раздражений путем галлюцинаторного удовлетворения" [6, с.84]. Именно в сновидениях могут найти выражение все подавляемые чувства и инстинкты человека, все, что скрыто под внешними проявлениями человеческой натуры, скованными приличиями и этическими принципами. Лишь в сновидениях фантазия творческой личности обретает полную свободу и помогает создавать невозможные в реальной жизни шедевры. Гессе четко осознавал это и учился записывать свои сны, ловить эти ускользающие при дневном свете чудесные видения, пытаясь дать им логическое обоснование и завершенность. Эти попытки мы находим в его сборнике эссе "По следам сна". В эссе "Зарисовка" Гессе подтверждает высказанное Фрейдом утверждение о галлюцинаторном удовлетворении, которое приносят сновидения. Герой эссе просыпается среди ночи "осчастливленный и потрясенный таинственной силой приснившегося ему сна, проснулся и почувствовал, что пережил нечто значительное и замечательное" [3, с.13]. Сон был прекрасным и восхитительным и герой пережил "нечто возвышенное, важное, незабываемое, неотъемлемое от его жизни" и спасти то немногое, что еще оставалось в памяти после пробуждения можно было лишь записав все, что осталось после сна и расшифровав эти зыбкие обрывки.. Приснившаяся ему девочка, неведомая ранее возлюбленная родилась для него "из глубочайших, лучших источников его души, явилась "как символ будущего, как предвкушение грядущей судьбы, как его сокровеннейшая мечта о счастье" [3, с.17]. Герой счастлив, но все